Quale mangime minerale è adatto ai cavalli?

---

Eccellenti pellet di elettroliti per cavalli

Nel nostro negozio mi chiedono continuamente se un cavallo abbia bisogno di un integratore minerale o se fieno e pascolo siano già sufficienti. La risposta sincera dipende dal cavallo: dal suo livello di attività, dalla sua età e da quanto suda effettivamente.

Molti proprietari di cavalli scelgono un integratore minerale perché notano un pelo opaco o zoccoli fragili, senza sapere esattamente quale nutriente manchi. Altri lo somministrano semplicemente a scopo preventivo, senza conoscere il reale fabbisogno del proprio cavallo.

Di seguito illustrerò quale integratore minerale è adatto a ciascun tipo di cavallo, come riconoscere una carenza e da quando il classico integratore minerale da solo non è più sufficiente, perché servono anche gli elettroliti.

• Un integratore minerale di base apporta calcio, fosforo, magnesio e oligoelementi, ma solo gli elettroliti compensano le perdite effettive di sodio, potassio e cloruro dovute alla sudorazione.
• Il fabbisogno varia chiaramente in base al tipo di attività: i cavalli da tempo libero necessitano di un integratore minerale standard, mentre i puledri, le fattrici gravide e i cavalli sportivi hanno bisogno di quantità maggiori o diverse.
• Né il fieno né il pascolo garantiscono un apporto sufficiente: la qualità del terreno, la stagione e i cambi di alimentazione modificano costantemente la composizione minerale.
• I segnali di carenza si manifestano in modi diversi: pelo opaco e zoccoli fragili indicano una possibile carenza di oligoelementi, mentre i tremori muscolari sotto sforzo suggeriscono piuttosto una carenza di elettroliti o magnesio.
• L’integratore minerale va inserito quotidianamente nel piano alimentare in quantità fissa, mentre gli elettroliti vanno somministrati in modo mirato e solo nei giorni di forte sudorazione.

Che cos’è l’integratore minerale e perché serve al mio cavallo?

L’integratore minerale apporta macroelementi come calcio, fosforo e magnesio, oltre a oligoelementi come zinco, rame e selenio, che spesso il cavallo non assume in quantità sufficienti tramite l’alimentazione di base. Queste sostanze sono presenti anche nel fieno e nell’erba da pascolo, ma di solito in modo incompleto o in proporzioni sbilanciate.

In particolare, il rapporto calcio-fosforo tende a squilibrarsi facilmente con un’alimentazione a base esclusivamente di fieno, perché il fieno spesso fornisce troppo fosforo e poco calcio. Uno squilibrio può influire nel tempo sul metabolismo osseo, anche se il cavallo a prima vista sembra in forma.

Il mangime minerale si distingue quindi chiaramente dal mangime vitaminico. Mentre gli integratori vitaminici puntano spesso alla lucentezza del mantello o al sistema immunitario, i minerali sono soprattutto importanti per la densità ossea, la funzionalità muscolare e un metabolismo stabile.

Un mangime minerale di base copre questo fabbisogno giornaliero fondamentale, indipendentemente da quanto il cavallo stia lavorando in quel momento o dalla stagione. Costituisce la dotazione di base su cui in seguito si può intervenire in base all’impiego e al carico di lavoro.

Quale mangime minerale è adatto al mio cavallo in base al suo impiego?

La scelta del mangime minerale più adatto dipende soprattutto da quanto lavora il cavallo e dalla fase della vita in cui si trova. Un cavallo da diporto sottoposto a lavoro leggero, ad esempio con passeggiate occasionali o qualche ora di movimento alla settimana, di norma può essere alimentato con un mangime minerale standard senza elevate integrazioni.

Per i cavalli sportivi sottoposti regolarmente ad allenamenti intensi la situazione è diversa. Attraverso il sudore perdono molti più minerali e necessitano di un apporto giornaliero maggiore, spesso integrato con elettroliti mirati in aggiunta all’alimentazione di base.

I puledri e le fattrici gravide o in allattamento hanno un fabbisogno maggiore di calcio e fosforo, poiché entrambe le sostanze sono necessarie per la crescita delle ossa e la produzione di latte. In questo caso conviene adattare più precisamente la razione a questi due macrominerali, invece di continuare a somministrare un mangime minerale generico per cavalli adulti.

Gli anziani, invece, spesso assorbono i nutrienti attraverso l’intestino meno efficacemente rispetto ai cavalli più giovani. Spesso traggono beneficio da fonti di minerali più facilmente digeribili, che vengono assorbite in modo affidabile nonostante la ridotta capacità digestiva.

Quando fieno e pascolo non sono più sufficienti?

Il fieno proveniente da terreni poveri di minerali spesso contiene quantità insufficienti di rame, zinco e selenio per coprire il fabbisogno giornaliero di un cavallo. La quantità presente nel fieno dipende molto dal terreno coltivato e non è riconoscibile a occhio nudo.

Anche tenere il cavallo esclusivamente al pascolo in estate non garantisce un apporto equilibrato. L’erba fresca contiene spesso molto potassio, ma relativamente poco sodio, con il rischio di creare un eccesso di potassio associato a una carenza di sodio.

Per i cavalli sottoposti a lavoro intenso o che sudano molto in estate, la sola razione di base composta da fieno e pascolo di solito non è più sufficiente. In questi casi il fabbisogno supera ciò che il solo foraggio può fornire, indipendentemente dalla qualità del pascolo.

Un altro aspetto che molti trascurano: già un cambio della fonte di foraggio, ad esempio nuovo fieno proveniente da un’altra regione o da un altro campo, modifica sensibilmente la composizione minerale della razione. Ciò che andava bene lo scorso inverno non è detto che sia ancora adeguato con il nuovo fieno.

Excellent elettroliti per cavalli in polvere 1 kg

Come riconosco una carenza di minerali nel mio cavallo?

Un mantello opaco, zoccoli fragili e un ricambio del mantello ritardato sono spesso i primi segnali visibili di una carenza di zinco, rame o biotina. Con i miei cavalli, soprattutto in primavera, osservo quanto rapidamente perdono il mantello invernale: è un buon indicatore.

Tremori muscolari, crampi muscolari o un’affaticamento insolitamente rapido dopo il lavoro indicano più spesso una carenza di elettroliti o magnesio che una semplice carenza di oligoelementi. Questi sintomi compaiono generalmente solo sotto sforzo, non a riposo; per questo sono più evidenti durante l’allenamento che quando si conduce il cavallo al pascolo.

Se una carenza persiste a lungo, influisce sulla densità ossea e sulla stabilità dei tendini. Soprattutto nei cavalli giovani in crescita, può avere conseguenze a lungo termine difficili da correggere in seguito.

Se i sintomi persistono o rimangono poco chiari, non consiglierei di procedere per tentativi e somministrare semplicemente più integratori. In questi casi raccomando di consultare un veterinario e di far verificare in modo mirato la razione, come descritto anche dal Merck Veterinary Manual per i proprietari di cavalli.

Che ruolo svolgono gli elettroliti nell’equilibrio minerale?

Elettroliti come sodio, potassio e cloruro vengono persi con la sudorazione e spesso sono coperti solo in misura insufficiente dal classico mangime minerale, perché sono necessari in quantità completamente diverse rispetto ai consueti oligoelementi. Un cavallo che suda perde queste sostanze nel giro di poche ore, mentre il mangime minerale è concepito per un apporto di base lento e costante nell’arco della giornata.

Per un rapido assorbimento e immagazzinamento dei liquidi, offriamo la polvere di elettroliti per cavalli Excellent, 1 kg, adatta a singoli cavalli, e, per scuderie più grandi o serie di gare più lunghe, la polvere di elettroliti per cavalli Excellent da 2,5 kg, in un formato più pratico. Chi cerca un’alternativa già porzionata troverà nei pellet di elettroliti per cavalli Excellent una forma facile da mescolare al mangime concentrato, senza doverli dosare separatamente.

Gli elettroliti non sostituiscono un mangime minerale completo. Lo integrano in modo mirato nei giorni caratterizzati da forte sudorazione dovuta a lavoro, trasporto o caldo, non come componente permanente della razione di base quotidiana.

Confronto tra i tre prodotti Excellent a base di elettroliti

Come dosare e somministrare correttamente il mangime minerale?

Il dosaggio corretto del mangime minerale dipende sempre dal peso del cavallo, dal foraggio di base e dall’intensità del lavoro. L’indicazione del produttore riportata sulla confezione è il punto di partenza, non l’approssimazione nel riempire il misurino.

Somministro il mangime minerale ogni giorno nella stessa quantità, indipendentemente dal fatto che il cavallo sia stato lavorato o meno quel giorno. Il fabbisogno di base di calcio, fosforo e oligoelementi, infatti, rimane invariato anche nei giorni di riposo.

Per la polvere o i pellet di elettroliti, invece, procedo diversamente: li doso in modo mirato nei giorni di allenamento o di gara, quando il cavallo suda visibilmente, e non li aggiungo continuamente alla razione. In questo modo l’apporto rimane legato all’effettivo fabbisogno, invece di somministrare ogni giorno sempre la stessa quantità in modo indiscriminato.

Un cambiamento improvviso della razione, sia in caso di sostituzione del mangime minerale sia quando si introducono gli elettroliti, dovrebbe sempre avvenire gradualmente nell’arco di diversi giorni. La flora intestinale del cavallo reagisce sensibilmente ai cambiamenti bruschi e un’introduzione graduale riduce notevolmente il rischio di problemi digestivi.

Panoramica del fabbisogno di minerali in base al tipo di utilizzo

Mangime minerale di base o elettroliti aggiuntivi: quale razione è adatta ora al tuo cavallo?

Per un cavallo da tempo libero sottoposto a lavoro leggero è sufficiente un buon mangime minerale di base, che copra in modo affidabile calcio, fosforo e magnesio. Se invece il tuo cavallo suda regolarmente, nello sport, in estate o durante il trasporto, prevederei in aggiunta alla razione elettroliti mirati come Excellent Pferde Elektrolyte Pulver 1 kg, perché il solo mangime minerale non reintegra la perdita di sodio e potassio dovuta alla sudorazione.

Il fattore che cambia questa decisione è lo stato di allenamento del tuo cavallo: se aumenta l'intensità del lavoro o si susseguono giornate calde, una somministrazione occasionale di elettroliti diventa rapidamente una componente fissa della settimana. Se invece la perdita di sudore rimane contenuta, continua a essere sufficiente il mangime minerale di base.

Se, nonostante una razione adeguata, il tuo cavallo continua ad avere il mantello opaco, zoccoli fragili o tremori muscolari, è necessario sottoporre l'alimentazione alla valutazione di un veterinario, invece di tentare ulteriormente con integratori aggiuntivi.

Prima della prossima scelta alimentare, vale la pena fare questo breve controllo:

• Controllare l'alimento di base: fieno e pascolo forniscono già gran parte dei macroelementi oppure serve un mangime minerale di base?
• Determinare il tipo di utilizzo: attività amatoriale, sport, riproduzione o età avanzata influenzano direttamente il fabbisogno giornaliero di minerali.
• Valutare la perdita di sudore: in caso di allenamento intenso o caldo, prevedere anche elettroliti come Excellent Pferde Elektrolyte Pulver 1 kg.
• Stabilire il dosaggio in base alle indicazioni del produttore e al peso corporeo, non a sensazione.
• Osservare regolarmente il cambio del mantello, la qualità degli zoccoli e la disponibilità alla prestazione, per individuare tempestivamente un'eventuale carenza.
• Per gruppi numerosi o più cavalli sportivi, passare a Excellent Pferde-Elektrolyte-Pulver 2,5 kg, un formato più pratico.
• Effettuare sempre i cambiamenti della razione gradualmente, per non sovraccaricare la digestione.
• In caso di sintomi di carenza poco chiari o persistenti, consultare il veterinario.